応募者の能力、性格、身元など採用基準は至極厳しい。
ベテランＦＢＩ捜査官で志願者のための「ＦＢＩキャリアガイド」を執筆した
ジョセフ・Ｗ・コレター氏は「もし入局を目指すなら捜査官の仕事に対する正しい認識を」とアドバイスする。
まず「Ｘ―ファイル」などテレビで見たＦＢＩ捜査官のイメージは捨てる。
常に危険が伴う仕事で、勤務時間は長い。
原則午前８時１５分から午後５時の勤務だが、１日１０時間労働は当たり前。
家庭は持っても、常に仕事最優先の姿勢が求められる。
また、応募するには公認会計士または法学士の資格、指定大学の卒業資格など５つある資格のいずれかを満たしていなければならない。
この他にエンジニアリング、言語、物理学などの専門知識も最低１つは必要だ。
犯罪歴、学生ローンの債務不履行、ドラッグ使用は論外で、男性は体脂肪１９％未満、女性は同２２％未満と身体的な条件もある。
コレター氏によると、数カ月に及ぶ対面または電話のインタビューでは、随所で人間性が試される。
１番のタブーは、給与、配属、有給日数を交渉すること。
「唯一、許される交渉といえば初出勤日だろう」とコレター氏。
「休暇中に事件が起きたら呼び戻されるのか？」などの愚問も命取りになるそうだ。