亀頭は粘膜に位置づけられています。皮膚が薄く傷つきやすいのです。
包皮は亀頭を保護し、傷による感染を防止するという機能も果たしています。
感染症の温床と考えられてきた包皮ですが、最近の研究では免疫機能で重要な役割を果たしているということも明らかになってきました。
たとえば、包皮に多数存在しているランゲルハンス細胞という細胞の例をみてみましょう。
この細胞は、外部から入り込む細菌などに対して「センサー」のような役割を果たしています。
これがあることで、陰部への感染症を防ぐことができるという側面もあるのです。
他にも、バクテリアを破壊することができる物質を分泌する器官の存在も確認されています。
人間の体で粘膜が表に露出しているのは、唇と亀頭だけです。
もしかすると包皮は、人間が進化の上で得とくしてきた器官なのかもしれません。
【性感帯】
包皮の内側の部分は、内板と呼ばれています。
この部分には、性感をつかさどる神経が多く存在することが分かってきています（異論もあります）。
この箇所を手術で取り除いてしまうと、セックス時の快感が弱くなってしまう可能性があるのです。
実際、包茎手術を受けた人の中には性感が弱くなったとクレームを入れている人も存在します。