設定
接点のない異なるタイプの高校生、すなわち「スポーツマン（エミリオ・エステベス）」「秀才（アンソニー・マイケル・ホール）」「不良（ジャド・ネルソン）」の3人の男子生徒と
「お嬢さま（モリー・リングウォルド）」「のろま（アリー・シーディ）」の2人の女子生徒は懲罰登校を命じられ、
休日に図書室で「自分とは何か」をテーマにした作文をヴァーノン先生（ポール・グリーソン）から課される。
それまで付き合いのなかった5人は次第に自分の心をさらけ出し、家族や学校への鬱屈した気持ちを語ったり、ともにマリファナを吸ったりして、心を通い合わせていく[2]。