人吉なんて、もともと山と川しかない山間部だから、明治時代の技術で線路とターミナル駅を作るには川沿いを利用するしかない(鹿児島方面は相当な無茶をして山を超えているが)
昔っていつなのかな、青井阿蘇神社は千年以上前からあるからその時代には周辺に人が住んでいて、数百年前から城下町だったはずだけど