実際に使用してもらって性能や機能、使い勝手などを評価してもらうテスト。 その際使用される製品をベータ版という。
ベータ版は多くのユーザーに（主に無料で）試用してもらうことで、使い勝手やデザイン、性能などについての意見を汲み上げ
それをソフトウェアの開発に活かしたり、発見し尽くせなかった不具合を報告してもらい修正したりして、正式版をより良いものに仕上ることを目的としている。
最近のWebサービスでは、常に進化をし続け完成することのないという意味（多少の不具合があってもベータ版だからという逃げのためともいわれている）を込めてベータ版を掲げているウェブサイトもあった