北風と太陽が、どちらが旅人の上着を先に脱がせるか競争することになる。
北風は力任せに冷たい風を吹き付けるが、旅人は上着をしっかり押さえて脱がない。
次に太陽が暖かく照らすと、旅人は暑くなり自ら上着を脱ぎ捨てる。
太陽が「厳しさではなく優しさで勝った」ことを示し、この勝負に勝つ。