1位 公爵 Duke 王族を除けば最高位。もともとは「軍の指揮官」を意味し、独立した領地（公国）を持つこともありました。
2位 侯爵 Marquess 公爵に次ぐ地位。もともとは「辺境を治める伯爵（辺境伯）」で、国境警備という重要な軍事任務を担っていました。
3位 伯爵 Earl / Count 最も歴史が古く、一般的な貴族。地方の一定の地域（伯領）を統治する地方官がルーツです。
4位 子爵 Viscount 伯爵の副官や代理官（副伯）が独立した階級。伯爵を補佐する役割から発展しました。
5位 男爵 Baron 五等爵の最下位。王から直接土地を与えられた直属の家臣を指し、貴族の入り口のような立場です。