犯人の名前は八木茂。三人の男たちと、愛人を偽装結婚させ、多額の保険金を掛けたうえで次々と殺害した。逮捕前、八木は連日、経営していたスナックでマスコミ相手に有料記者会見を開いたことでも知られていて、顔を覚えている人も多いだろう。
本庄市の住宅街に八木が経営していたスナックの建物が今も残る。スナック跡の建物の隣には、保険金を掛けていた男たちを住まわせていたという平屋の建物も残っていた。
その周辺を歩いていたら、幼馴染みだという男性とたまたま知り合った。
「八木は、トラックの運転手で金を作って、80年代の後半ぐらいにここに来て、スナックを開いたんだよ。当時は、カラオケができるスナックなんてなかったから、夜７時の開店の前には人が並んでいたよ」
―子どもの頃はどんな少年だったんですか？
「ひょろっとしていじめられっ子だったけど、大人になってから、彫り物を入れたりして、威勢がよくなったね。スナックの酔っぱらいが、よく（男性の）家の壁に小便を引っかけたりしたけど、盆暮れにはちゃんと菓子などを持ってきたりして、義理は通す男だったよ。まさか保険金をかけて、人を殺しているようには見えなかったな。スナックも儲かっていたし、金には困っているようには見えなかったけど、金の亡者になっちゃったんだな」
八木は愛人の女たちを巻き込み、次々と保険金をかけた男たちを奈落の底へと落としていった。すさまじい金への執着である。
八木茂の事件ばかりでなく、北関東では金に絡んだ殺人事件が、数多く起きている。例えば、埼玉愛犬家殺人、栃木県足利市のマニラ保険金殺人など、枚挙に暇がない。
なぜそのような凄惨な事件が次から次へと起こるのか。その背景には北関東という土地の歴史を見なければならない。
まず八木茂が事件を起こした本庄という街は、江戸時代の代表的な街道である中山道が通っていた。江戸時代中期以降、群馬や埼玉で盛んになった養蚕によって、中山道は今まで以上に人の往来が盛んになった。
米作にはあまり向かない上州の土地で、農民たちは厳しい生活を強いられてきたが、農村は養蚕によって、変貌した。米本位であった江戸時代の農村において、米ではなく金によって社会がまわりはじめたのだ。後の日本社会で起こることが、一足先に上州を含む北関東で起きていた。
養蚕は換金作物として、群馬や埼玉の農村を潤し、遊び人と呼ばれた現在のヤクザの前身となる者たちを生み出した。遊び人は、人と金が集まる北関東の農村や中山道の宿場などで盛んに賭場を開いたのである。その代表的な存在が、国定忠治である。ちなみに中山道六十九宿のうちで一番栄えていたのは、本庄宿であった。養蚕がもたらす現金は、人を集めたのだった。
北関東には、金と人が集まるようになると、当然人心は乱れ、治安が悪化する。幕府は、風紀を引き締めるために、1805年に関東取締出役という出先機関を設け、遊び人や無宿人たちを取り締まった。
江戸時代の中期には、中山道の宿場を中心として犯罪の温床ができあがっていた。さらに時代が下り、明治時代に入っても本庄の繁栄は続いた。江戸の街では異国の船に襲撃されたらひとたまりもないから、東京から遷都すべきだと唱える者もいたほどだった。
養蚕によって、価値観が変わった土地では、旧来の閉鎖的な農村で起きる土俗的な匂いがする事件ではなく、金にまつわる事件が、頻発するようになったのである。
現代に起きる事件というのもは、過去の因縁から逃れることはできない。
以下ソース
http://tablo.jp/case/news003103.html
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