ただPSA検査導入で前立腺がんの早期発見が進む一方で、弊害も指摘されている。数値が4〜10ナノグラム／ミリリットル前後のグレーゾーンでは偽陽性が多く、がんではなく前立腺肥大のこともあり、逆に4ナノグラム／ミリリットル以下でも、がんのこともある。そこで前立腺がんの確定診断のため、前立腺に針を刺して組織を採取する針生検（はりせいけん）が行なわれるが、針を刺すことによる痛みや出血、感染症などリスクも大きい。
弘前大学大学院医学研究科泌尿器科学講座の大山力教授に話を聞いた。
「前立腺がんの診断におけるPSA値の精度は約50％と高くなく、過剰な検査や治療が問題になっていました。そこで1997年から、高い精度の腫瘍マーカー研究を始めたところ、がんではPSAの糖鎖の一部が、わずかに変化していることがわかったのです」
PSAなどのたんぱく質には、糖鎖が髭のように付いている。糖鎖は細胞同士がくっ付いたり離れたりする際に、最初に接触して情報伝達を行なう。前立腺がんと肥大症ではPSAそのものに大きな変化はないが、糖鎖の先端に付いた2種類の物質の付いている場所が違う。この微妙な構造の違いを判別することで、がんを特定できる。
糖鎖の構造変化の解析と同定には、特定の糖鎖にだけ親和性があるレクチンというたんぱく質を用いる。S2，3（シアル酸α2，3ガラクトース）と反応するものは前立腺肥大症では、ほとんど検出されなかったが、前立腺がんでは10〜50％あった。また、S2，6（シアル酸α2，6ガラクトース）は前立腺がんでは、わずかしか検出されなかった。これにより、前立腺がんになるとS2，3PSAが高くなることがわかった。
この糖鎖の違いを検出するために開発されたのが、S2，3PSA検査法だ。プラスチック板に非常に小さな流路を組み込み、サンプルを入れ電極をかけると反応が違うため、流れる距離に違いが生じ、その距離の差で判別を行なう。
「これは5ナノリットルというわずかな血清だけで検査できます。この検査法を用いて前立腺肥大症と前立腺がん患者合わせて528例を測定したところ、精度は8割と従来のPSA検査に比べて診断率が高いという結果になりました。これは約40％の針生検を回避できることを示唆しています」（大山教授）
さらにこの検査は、がんの悪性度を測るにも有効だ。この検査法は国内で特許申請され、2年後の販売を目指し、臨床試験を行なうための準備が進んでいる。PSA検査後の2次検査はもちろん、将来的には1次検査としても導入の期待がかかる。
以下ソース
https://www.news-postseven.com/archives/20180518_673721.html
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