そうした患者に対し、今年3月に日本で初めて椎間板の髄核に直接針を刺し、薬剤を注入して椎間板内圧を下げる治療薬が承認された。
2000年から治験を担当している、浜松医科大学整形外科の松山幸弘教授に聞いた。
「椎間板髄核の軟組織であるグリコサミノグリカンはコラーゲンやヒアルロン酸、プロテオグリカンなどで構成されています。プロテオグリカン集合体の表面には、髭のようなコンドロイチン硫酸が付いています。新しい薬のコンドリアーゼは糖鎖の分解酵素で、コンドロイチン硫酸など多糖類を分解する作用があります。糖鎖が分解されると保水力が減少し、椎間板内圧が低下するので、ヘルニアが収縮します。これで神経の圧迫が解消されます」
この酵素は名古屋大学の鈴木旺教授らがプロテウスブルガリスという土壌菌から抽出した。利用法が名古屋大学の岩田久名誉教授らにより検討される中で、椎間板ヘルニアに対して本格的な研究が開始され、日本発の椎間板ヘルニア治療薬が誕生した。
以前、アメリカで開発されたヘルニア注射薬が欧米を中心に広く使用されていたが、成分がたんぱく質分解酵素であり、注射薬が漏れた際、神経や周囲のたんぱく組織に対する安全性に問題があった。その点、コンドリアーゼは糖鎖の分解酵素のため、安全性に配慮した薬となっている。
腰痛の原因は数多いが、MRI画像でヘルニアが確認され、それが原因で症状が出ている症例が治療の適応となる。
「体外から的確に椎間板の髄核に針を刺す必要があるので、販売後の最初の段階では設備が整った医療機関で、日本脊椎脊髄病学会などの指導医が中心となり治療を担当します。事前に治療適応症例かどうかを診断するので、無用な治療を避けることができます。治療は手術室、あるいはそれに準じる部屋で局所麻酔下で行ない、30分程度で終了します。治療後休養し、その日に帰宅が可能です」（松山教授）
臨床試験ではコンドリアーゼとプラセボ（偽薬）の2群に分け、それぞれ椎間板の髄核内に1回投与した。投与後13週の症状改善率はコンドリアーゼ群で72％、プラセボ群50％と有意差が認められた。注射後2週間ほどで効果を実感できる。
以下ソース
https://www.news-postseven.com/archives/20180614_696103.html
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