「私がUFOコースを開講したのはこれが初めてではありません。1996年に私がノースカロライナ大学チャペルヒル校で教えていた時も、 “神秘主義の特別テーマ： 昇天とUFOアブダクション”というコースを春期セメスターで開講しました。ある同僚は“おかしなコース”だと言いましたが、彼は分かっていなかったのです。UFOがなんであれ、決しておかしなものではありません」
そう語るのはノースカロライナ大学チャペルヒル校の宗教学名誉教授デイヴィッド・ハルペリン氏だ。ハルペリン氏はカリフォルニア大学バークレー校で博士号を取得した後、ノースカロライナ大学チャペルヒル校でユダヤ教について教えた。宗教的伝統に見られる昇天や来世（異世界経験）を専門にしていたハルペリン氏は、そこからUFOやエイリアンに関心を抱くようになったそうだ。退官後の2011年には「Journal of a UFO Investigator」というUFO小説を出版し、2020年にはノンフィクション「Intimate Alien: The Hidden Story of the UFO」を出版する予定だという。
さて、1996年にハルペリン氏が開講したUFOコースの話題に戻ろう。同コースでは、UFOアブダクション事件として有名な「ヒル夫妻誘拐事件」を取り上げ、米有名ミステリー作家ホイットリー・ストリーバー氏のアブダクション体験記録『コミュニオン―異星人遭遇全記録』（扶桑社）を課題図書に指定し、米有名TVシリーズ「X-ファイル」についてのプレゼンを行ったりしたそうだ。
だが、どうして今になってUFOコースを再開しようとしたのか？
「UFOはまだ我々と共にあります。それに2016年の大統領選挙で新たな素晴らしい人物が現れました」（ハルペリン氏）
ハルペリン氏が言及しているのはヒラリー・クリントン氏のことだ。クリントン氏はUFO情報の開示を選挙公約に掲げていた。そんなクリントン氏にハルペリン氏は触発され、UFOコースを再開し、これまでのUFO情報をアップデートしようと思ったのだという。
取り扱うトピックは、1966年にオーストラリア・メルボルンで起こった「ウェストールUFO事件」、「メン・イン・ブラック」、「UFOアブダクション体験」、1947年に米ニューメキシコ州で起こった「ロズウェル事件」などさまざまだ。
新生UFOコースはデューク大学Judea Reform Congregation で、2019年1月7日〜3月25日に開講する。同コースを通してハルペリン氏は、「UFOはどこから来たのか？」「UFOはどうやって飛ぶのか？」という通俗的な問いではなく、「UFOは何を意味しているのか？」という本質的な問いを探究したいとのことだ。
遂にUFO学が世界的に認知される時が来たようだ。いずれUFOの存在を誰もが真剣に受け止める日が来ることだろう。そして今一度、UFO研究に情熱を注ぎ、今日のUFO学の基盤を築いてくれたJ・アレン・ハイネック博士、ジェームズ・E・マクドナルド博士らに敬意を表したい。
以下ソース
https://tocana.jp/2018/12/post_19020_entry.html
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