今でこそ、ある種の性差別と目される形で、徐々にその数を減らしつつある感も否めないミスコンテストであるが、我が国においてはその歴史は意外にも長く、1891年（明治24年）に行われた『東京百美人』が、最初のミスコンであるとされている。しかし、こうしたコンテストの舞台裏では、およそ健全な形で行われていたとは思い難いケースも、少なからず存在していたようである。
「うーん、私も何分、当時はまだ子供だったものだから、その辺の事情は詳しくはわからないのだけれども、大きくなって聞いた話じゃ、あまり良い噂は聞かないというのが正直なところだわね」
かつて、西日本のとある地方都市で行われていたという、独身女性を対象としたコンテストについて、渋々ながらもそう語りはじめたのは、当地で生まれ育ち、現在もなお、地域密着型の小規模小売店を夫婦で切り盛りし続けている吉田倹さん（仮名・87）。「ミスコン」という認識ではなかったものの、もともと比較的早い時期から、町一番の美形女性を競う催しが行われていたという当地においては、その栄冠を得んがために、審査員側と参加女性側との間で、“大人の駆け引き”が公然と行われていたのだという。
「“枕”っていうのかね。審査員と女が寝るっていうのは、よくあったことらしいよ。そんな馬鹿げた話、本当にあるわけないって思うかもしれないけど、なにせ当時は賞品がものすごくてね。金持ちしか持っていないような冷蔵庫だのでっかい桐ダンスだのって、それはもう、豪華だったんだ。一等がバイクだなんていう年もあったかな。だからそういう賞品に目がくらんだ女たちっていうのは、少しでも自分が有利になるように、審査員をやっている連中に自分から売り込んで、そういうことをしていたようなんだよな」
今でも芸能界などでは、こうしたコンテストが行われるたびに、その“秘すべき舞台裏”について、あれやこれやと噂話や怪文書の類が出回ることは珍しくないが、そうした“大人の駆け引き”が、地方都市のミスコンで、しかもかなり古い時代から行われていたというのは驚くべきところ。しかもそうしたことが行われていることを、多くの大人たちが知っていながらも、審査員をつとめる顔触れが、街の有力者であったことから、見て見ぬフリをしていたというのだから、開いた口が塞がらない。しかし、そうしたある意味、「需要と供給のバランスがとれている」ともいうべき同コンテストは、ある時期を境に急速に衰退し、姿を消したのだという。
「いやね、賞品が良くなると、いい女が集まるもんだから、どんどん加熱していったのよ。けどもね、裏ではそういうことをやっていたものだからね、いざ発表という頃には、腹ボテになっちまう女が増えたわけ。さすがにこれはマズいってなって、そういう催し自体がなくなったそうだよ」
物欲に突き動かされた女たちと、肉欲に溺れた男たちによる“大人の駆け引き”が仇となる形で、思わぬ事態が頻発し、開催自体を断念せざるを得なくなってしまったとう、当地のコンテスト。やはりいつの時代も、打算が絡む行事・風習というものは、なんともあっけない形で、その終焉を迎えるものなのかもしれない。
以下ソース
https://tocana.jp/2019/09/post_112929_entry.html
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